Le Zone Franche dell’Uruguay (abbreviate “ZF”) sono regioni del territorio nazionale designate dal potere esecutivo (Ministerio de Economía y Finanzas o MEF) per lo sviluppo di specifiche attività industriali, commerciali o di servizi. L’attrattiva e il vantaggio principale sono che gli utenti sono immuni da qualsiasi imposta nazionale relativa alle azioni che si svolgono al suo interno.
Lo sviluppo e la promozione delle Zone Franche da parte del governo uruguaiano sono stati proclamati nell’interesse del Paese, con l’obiettivo di promuovere gli investimenti, la diversificazione del quadro produttivo, la creazione di posti di lavoro, l’aumento delle capacità della forza lavoro nazionale, l’incremento del valore aggiunto nazionale, l’incoraggiamento di attività ad alta tecnologia e innovative. Inoltre, il Paese vuole promuovere il decentramento dei settori commerciali e lo sviluppo regionale e, in generale, favorire l’inserimento del Paese.
L’Uruguay conta oggi undici ZLS con diverse specializzazioni; molte di esse sono situate nella regione metropolitana di Montevideo o nei suoi dintorni.
Aguada Park, Science Park, UPM Fray Bentos Free Zone, Colonia Suiza Free Zone, Libertad Free Zone, Colonia Free Zone, Nueva Palmira Free Zone, Florida Free Zone, Punta Pereira Free Zone, Zonamérica e WTC Free Zone.
Quali attività sono consentite in una zona franca dell’Uruguay?
Nonostante il Potere Esecutivo possa essere tenuto a includere attività che ritiene utili all’economia nazionale o all’integrazione economica e sociale dello Stato, le leggi esistenti prevedono quanto segue.
a. Operazioni commerciali o industriali
Nelle Zone franche possono essere create le seguenti attività industriali e commerciali: vendita di merci o articoli e operazioni logistiche.
La legislazione li obbliga a entrare nella ZLS in cui viene svolta l’attività o in un’altra ZLS per richiedere le esenzioni fiscali (sono incluse entrambe le possibilità, indipendentemente dal fatto che sia all’interno o all’esterno dei confini nazionali).
Esempi di attività logistiche sono il condizionamento, lo smistamento, la classificazione, la distillazione, l’assemblaggio, il montaggio o l’assemblaggio, l’installazione del software e la configurazione dell’hardware.
Possono essere installati e gestiti anche stabilimenti produttivi.
b. Servizi
La legge non prevede restrizioni, consentendo la fornitura di qualsiasi servizio. In quest’area, va sottolineato che i servizi devono essere creati all’interno della ZF stessa per i consumatori o gli sviluppatori delle zone franche o di Paesi terzi.
Alcuni servizi possono essere forniti all’interno dell’area nazionale, purché si considerino i monopoli e le concessioni governative. A questo proposito, è consentito fornire i seguenti servizi (all’interno dell’Uruguay): call center internazionali (esclusi quelli il cui target unico o primario è il resto del territorio nazionale), caselle postali, formazione a distanza e certificati di firma elettronica.
Sono inclusi anche i servizi forniti all’interno di una ZF per la comodità degli utenti di altre ZF. Questi possono anche essere affittati da zone libere a confini territoriali non liberi a imprese soggette all’IRAE (imposta sul reddito delle società), purché non interferiscano con monopoli, esclusive statali o concessioni pubbliche.
c. Attività vietate
La legge stabilisce che gli utenti delle ZF non possono compiere determinati atti. Tra questi ci sono armi, polvere da sparo e munizioni. Allo stesso modo, è vietato l’atto del “commercio al dettaglio”.
Tuttavia, lo scambio di prodotti e servizi tra utenti, così come le operazioni commerciali o i servizi mirati a soddisfare le esigenze degli individui mentre svolgono attività lavorative al loro interno, sono consentiti. I ristoranti nelle zone franche sono un buon esempio.
Quali sono i requisiti da soddisfare per operare in una zona franca dell’Uruguay?
a. Sfruttante
L’operatore o lo sviluppatore di una ZF può essere il governo o un’impresa privata. Può essere una persona fisica o giuridica in quest’ultimo caso, e deve offrire le infrastrutture necessarie e adeguate per la costruzione e il funzionamento di una zona franca in cambio di un compenso.
Di conseguenza, il permesso è oneroso e deve essere pagato una volta sola o regolarmente allo Stato (la forma più utilizzata).
In effetti, spesso gli operatori privati sono entrambi proprietari delle proprietà interessate dalla ZLS. Tuttavia, in altre circostanze, l’operatore non possiede l’intera regione, ma solo la maggior parte dei registri interessati, e ha autorità diretta sui registri rimanenti che sono interessati dalla FZ.
La richiesta di licenza per lo sfruttamento e lo sviluppo di una ZLS deve essere presentata presso il Ministero dell’Economia e delle Finanze (MEF), con un progetto di investimento che ne dimostri la fattibilità economica e i vantaggi.
Una volta presentata la richiesta ufficiale, l’esame del caso da parte del Potere Esecutivo non può durare più di 45 giorni dalla data di presentazione della richiesta, escluso il periodo di esame della pratica.
In pratica, la domanda dovrebbe essere accompagnata da una dimostrazione diretta dell’idea ai funzionari governativi da parte dei rappresentanti dell’azienda.
Si raccomanda inoltre di fornire materiale di supporto per la presentazione introduttiva e di incoraggiare i casi di interazione con le autorità durante tutto il processo. Nell’ambito dell’autorizzazione alla realizzazione della ZF, l’Autorità esecutiva può richiedere all’operatore e agli utenti di fornire garanzie. Tali garanzie sono stabilite per assicurare il compenso scelto e l’adempimento delle mansioni impegnate.
b. Utente
Gli utenti sono coloro (persone fisiche o giuridiche) che hanno ottenuto l’autorità di eseguire una qualsiasi delle azioni specificate nella legislazione. Per ottenere tale qualità è necessario completare la procedura presso la Direzione Generale del Commercio (Zona Franca), dipendente dal Ministero dell’Economia e delle Finanze.
Si noti che esistono due tipi di utenti: diretti e indiretti. Quelli diretti sono coloro che stipulano un contratto per ottenere il diritto di insediarsi con chi gestisce la zona di libero scambio, sia esso il governo o un privato. Al contrario, quelli indiretti sono quelli che compiono l’atto lecito con l’aiuto di altri.
I contratti possono essere stipulati da entrambe le persone giuridiche nella loro posizione di “futuri utenti”. In realtà, queste sono di proprietà di soggetti giuridici che acquisiscono uno dei seguenti tipi di società: Società a responsabilità limitata (SA), Società a responsabilità limitata (SRL), Società per azioni semplificate (SAS) e “filiali di società estere”.
c. Richiesta di autorizzazione di contratti di utenza.
Affinché la Direzione Generale del Commercio – Area Zone Franche possa sanzionare l’attività, è necessario presentare il contratto tra gli utenti (diretti o indiretti) e coloro che hanno il diritto di sfruttare le ZF.
La richiesta deve includere i seguenti elementi: il contratto delle parti e il piano di investimento (compreso il business plan). Inoltre, devono essere fornite le informazioni necessarie: attività sostanziali e supplementari da svolgere, risorse umane da utilizzare nella FZ e dettagli sui dipendenti che hanno un impatto al di fuori di essa, e qualsiasi altra informazione ritenuta necessaria dalla Società.
d. Scadenze
L’autorizzazione rilasciata dalla Direzione Generale del Commercio (Area Zone Franche) avrà una durata massima di quindici anni per lo svolgimento di operazioni industriali e di dieci anni per i servizi e le attività commerciali, trattandosi di un utente diretto.
Quando si ha a che fare con un utente indiretto, l’arco di tempo abituale è di cinque anni. È fondamentale sottolineare che i periodi sono rinnovati su richiesta alle autorità competenti in entrambe le circostanze.
Nonostante ciò, il Potere Esecutivo può autorizzare contratti di durata superiore a quella prevista. Tuttavia, come indicato nel regolamento, la Commissione deve basare la propria decisione sull’ammontare degli investimenti in capitale fisso, sull’occupazione prevista o su altri fattori che determinano un contributo.
e. Lavoratori: 75% di dipendenti di cittadinanza uruguaiana (almeno).
Un altro criterio per la formazione di un utente ZF è che il 75% dell’intera forza lavoro deve essere di nazionalità uruguaiana, sia fisica che giuridica.
La percentuale può essere ridotta alla luce delle caratteristiche uniche del compito da svolgere e per motivi di interesse pubblico.
Tuttavia, va detto che quando si tratta di operazioni di servizio, il numero di cittadini uruguaiani può scendere al 50% se la natura dell’azienda lo richiede.
Quali sono i principali vantaggi di operare in una zona franca dell’Uruguay?
a. Regime fiscale
Il vantaggio principale di lavorare in una zona franca è che gli utenti sono esenti da tutte le imposte nazionali.
Esistono delle eccezioni: contributi previdenziali unici e vantaggi legali monetari creati a favore di soggetti di diritto pubblico non statali della previdenza sociale (esempio: donazioni del Fondo Professionisti Universitari).
b. Particolarità del regime dei lavoratori stranieri
La legge consente ai lavoratori stranieri che svolgono il loro lavoro nell’area di libero scambio di indicare per iscritto la loro volontà di non partecipare al sistema previdenziale uruguaiano. Di fronte a questa premessa, l’utente non è obbligato a versare i contributi richiesti.
c. Vantaggi non fiscali
La legislazione consente alle agenzie governative che offrono forniture o servizi agli utenti delle zone franche di fissare prezzi promozionali. Allo stesso modo, i monopoli dei servizi statali in ambito industriale e commerciale non saranno governati nelle zone libere.
Allo stesso modo, l’ingresso e l’uscita dalle zone franche per i titoli e le valute nazionali ed estere saranno gratuiti.
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