Une entreprise à capitaux entièrement étrangers (WFOE) ou une entreprise étrangère à capitaux entièrement étrangers (WOFE) est un véhicule d’investissement pour les entreprises basées en Chine dans lequel les parties étrangères peuvent constituer une société à responsabilité limitée à capitaux étrangers.
Une WOFE est une société à responsabilité limitée dans laquelle les actionnaires peuvent être des personnes morales ou des personnes physiques. La décision de créer une WFOE est recommandée par rapport à la joint venture, car elle offre un net avantage en matière de gestion et de contrôle de la stratégie.
Pourquoi créer une WFOE en Chine ?
Le concept de WFOE est né du désir de la Chinede faciliter les activités de fabrication qui sont soit orientées vers le commerce, soit présentent une technologie de pointe.
Les principales raisons pour lesquelles une entreprise souhaite créer une WFOE sont les activités commerciales à but lucratif, la gestion indépendante des ressources humaines ou l’expansion pour créer des filiales.
De même, une WFOE est destinée aux investisseurs étrangers qui souhaitent contrôler exclusivement leur investissement et leur activité en Chine, sans actionnaire chinois, tout en pouvant facturer les clients locaux en monnaie chinoise et facturer leurs clients étrangers en USD ou en EUR.
Catégories de WOFE en fonction de leur activité principale
- WOFE de services et de conseil aux entreprises : ce type de WFOE est autorisé à faire du conseil et des services.
- WOFE commerciale : cette WFOE est autorisée à faire du commerce, de la vente en gros, de la vente au détail ou de la franchise en Chine. Cette WOFE peut obtenir des droits d’importation et d’exportation, acheter et vendre des produits locaux ou importés à ses clients en Chine, et/ou les exporter. Elles sont parfois appelées FICE (Foreign-Invested Commercial Enterprise).
- WOFE de production ou d’assemblage : ces types de sociétés WFOE sont impliquées dans tous les types d’industries qui traitent des matières premières ou des matériaux secondaires pour produire d’autres biens et services destinés à l’importation, à l’exportation et à la vente en gros au niveau national.
Actualités réglementaires WOFE
Le 1er janvier 2020, une loi sur les investissements étrangers en Chine précise que le reçu d’approbation d’enregistrement, auparavant requis, est désormais annulé si la nature de l’investissement n’appartient pas à la liste négative des investissements étrangers.
Essentiellement, cela signifie que l’incorporation ou la révision des articles d’association d’une WOFE suit les procédures administratives en ligne avec celles liées aux entreprises à investissement chinois.
Par ailleurs, pour les activités commerciales des entrepreneurs individuels, une nouvelle réglementation de l’Administration de la gestion et de la supervision du marché est entrée en vigueur en 2020. Elle approuve l’enregistrement d’une coentreprise sino-étrangère entre une personne physique chinoise et une personne morale ou physique étrangère.
Classification des activités d’investissement pour les investisseurs étrangers en Chine
Tous les domaines d’activité gérés par des projets à investissement étranger doivent appartenir à l’une des catégories suivantes, conformément au catalogue révisé des investissements étrangers, établi par la Commission nationale du développement et de la réforme et le ministère du commerce:
- Encouragé
- Restreint
- Interdit
- Autorisé
Les domaines dans lesquels les WFOE sont encouragées sont spécifiquement les industries qui sont encouragées dans le “12th Five Year Plan”.
Les industries restreintes comprennent les services financiers, les mines et les médias. Mais pour accéder à ces industries, on peut s’attendre à ce que les multinationales s’engagent dans une coentreprise avec une entreprise chinoise.
Les zones interdites aux investissements étrangers sont très spécifiques. Il s’agit notamment des industries de la culture, du sport et du divertissement, de certains types de recherche scientifique et de l’éducation.
Les industries qui ne figurent pas dans ces trois catégories sont ouvertes aux investissements étrangers.
Capital social minimum requis pour une WOFE
Le coût de la création d’une WFOE varie généralement en fonction du type de WFOE que vous envisagez d’établir, ainsi que des exigences supplémentaires telles que :
- Le domaine d’activité considéré, au regard de son classement dans la liste négative
- La zone géographique où la WOFE sera incorporée
- Et les exigences spécifiques de la région
Cependant, la création d’une WFOE implique deux coûts principaux, à savoir :
- Frais d’établissement : ils varient uniquement en fonction du type de WFOE que vous créez et non en fonction de la taille ou de la portée.
- Capital social : Les WFOE ne sont pas tenues d’affecter un montant fixe de capital social, mais elles doivent affecter un montant approprié car il s’agit d’une exigence pour que les entreprises puissent opérer en Chine.
En ce qui concerne une filiale de la WOFE : la société mère directe de la WOFE apportera le capital social initial dès que les comptes bancaires de la WOFE seront ouverts et fonctionnels.
Exigences administratives
Les WFOE sont mandatées pour affecter au moins 3 personnes à la structure, ce qui signifie qu’un représentant légal, un superviseur et un responsable financier doivent être désignés. Le représentant légal doit également être au moins le directeur et/ou le directeur général de la WFOE.
La nomination et la responsabilité des fonctions de direction sont définies dans les statuts de la WOFE et concernent le responsable légal. Ils concernent également d’autres fonctions de gestion (telles qu’un directeur exécutif et/ou un directeur général).
Embaucher des employés pour votre WOFE
Une filiale WOFE a la capacité juridique et peut signer un contrat de travail direct avec ses employés chinois et étrangers.
Recommandations avant de mettre en place votre filiale WOFE en Chine
Cette liste est assez longue mais en résumé :
- L’autorisation de demande d’investissement étranger est, sauf cas particulier, confiée à plusieurs autorités provinciales ou municipales.
- Le remplissage important de la demande d’enregistrement de la WOFE nécessite la rédaction d’un rapport de faisabilité de l’investissement.
- En ce qui concerne la fiscalité, une WOFE est soumise à toutes les taxes commerciales chinoises applicables.
- Les WFOE en Chine doivent limiter leurs activités aux activités stipulées lors de la procédure de demande.
- Une WOFE permet une gestion totalement indépendante de toutes les procédures, ce qui peut être positif, mais comporte aussi l’aspect négatif de devoir gérer le cadre juridique complexe de la Chine.
Il est utile de mener d’abord une analyse plus large avant d’initier votre enregistrement WOFE en Chine.
Statut de société dormante en Chine
Depuis le 1er mars 2022, une nouvelle clause de la réglementation commerciale chinoise permet à une société ou à une filiale de demander un statut d’activité suspendue. Selon la nouvelle loi, si l’entreprise a rencontré des complications opérationnelles dues à des situations particulières, elle peut demander une suspension d’activité. À la fin du dépôt de la demande de suspension d’activité, le statut de l’entreprise passera à la suspension d’activité, ce qui signifie que l’entreprise peut conserver son existence dans un modèle à faible coût pendant une période pouvant aller jusqu’à trois ans et revenir sur le marché lorsqu’elle sera prête.
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