Todas as principais ligas desportivas dos EUA, excepto a NFL, permitiram que investidores institucionais tomassem participações minoritárias em equipas. No entanto, parece que a NFL está a suavizar a sua posição a este respeito.
Antes de entrarmos nisto, vamos falar sobre o que é preciso para possuir uma equipa da NFL.
O que é preciso para ser dono de uma equipa da NFL
Possuir uma equipa da NFL é um bom investimento, pois o seu valor raramente desce. Para alguns proprietários, uma equipa da NFL é outro activo de uma enorme carteira, e para outros proprietários, é um assunto de família, mantido durante gerações.
Uma franquia NFL só entra no mercado cerca de quatro em quatro anos, e quando o fazem, só os ricos imundos podem comprar uma.
Para comprar uma equipa da NFL há vários requisitos que o potencial proprietário deve satisfazer. Estes incluem o seguinte:
- Qualquer grupo (note-se que a NFL proíbe a propriedade de grupos de mais de 24 pessoas) que pretendam comprar uma equipa da NFL deve ser liderado por um único indivíduo que deve possuir um mínimo de 30% da equipa.
- A liga permite agora até mil milhões de dólares em dívidas para a aquisição de uma equipa, mas um novo proprietário deve cumprir termos e condições específicos para que lhe seja oferecido um tecto mais elevado.
- A liga também exige que os futuros proprietários tenham elevada liquidez nos seus activos e um fluxo de caixa positivo.
- É necessário um plano de sucessão para adquirir uma equipa NFL e é geralmente actualizado numa base anual. Além disso, 24 dos 32 proprietários da NFL devem aprovar a transacção de aquisição.
- Para equipas que tenham sido propriedade do mesmo indivíduo durante um mínimo de 10 anos, o limiar na equipa que um proprietário controlador impõe é de 1%, e as famílias devem ainda possuir 30% do capital.
Restrições à posse de uma equipa da NFL
A NFL restringe empresas, governos, grupos religiosos, organizações sem fins lucrativos, ou instituições privadas, tais como empresas de equidade privada, de serem donos de uma equipa. Uma equipa, a Green Bay Packers, está isenta desta restrição, uma vez que se encontra sob uma cláusula de avô e é propriedade dos accionistas.
A NFL também restringiu a propriedade cruzada de uma maioria de interesses em equipas de outros grandes desportos americanos.
A posição da NFL sobre a propriedade de participações privadas
A presença do capital privado em grupos de propriedade de equipas desportivas tem sido um tema constante ao longo dos últimos anos. Ligas como a NBA e MLB alteraram todos os seus estatutos para permitir aos investidores institucionais comprar participações minoritárias de investimento em clubes numa proeza para trazer liquidez aos proprietários das franquias e manter as avaliações dos clubes em alta.
A NFL ainda não enveredou pelo mesmo caminho, no entanto, muitos dos membros da NFL bem relacionados acreditam que a liga poderá decidir mudar a sua posição sobre investimentos de capital privado em clubes no futuro, uma vez que a tem vindo a considerar desde pelo menos meados dos anos 2000.
Foi dito que se houver tensões sobre a avaliação resultantes de pools limitados de capital disponível, é provável que as ligas considerem o capital institucional, pelo que o NFL parece provável que abrace o capital privado em algum momento, mas a conclusão a este respeito está ainda por ser vista.
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