O Governo francês anunciou um fundo de 2 mil milhões de euros para financiar a produção de metais críticos, essenciais para o fabrico de baterias para veículos eléctricos (VE), turbinas eólicas e painéis solares. Em França, o anúncio surge num momento em que a procura global destes metais está a aumentar rapidamente, impulsionada pela transição para as fontes de energia renováveis e a electrificação dos transportes.
Promover a produção de metais críticos
O Presidente francês, Emmanuel Macron, apelou a uma “soberania europeia” sobre a produção de metais críticos e comprometeu-se a reduzir a dependência do continente em relação à China, que produz actualmente mais de 60% dos metais de terras raras do mundo. O fundo financiará a investigação e o desenvolvimento, a exploração e a construção de novas minas e instalações de reciclagem em França, na Europa e em África.
Criar uma cadeia de abastecimento segura para a transição energética
O objectivo do fundo francês é criar uma cadeia de abastecimento segura para a transição energética, bem como apoiar o desenvolvimento da economia circular. A produção de metais críticos está frequentemente associada a riscos ambientais e sociais, como a poluição da água, a degradação dos solos e as violações dos direitos humanos. O Governo francês sublinhou que o fundo dará prioridade a uma produção sustentável e responsável, centrada na redução do impacto ambiental e social das actividades mineiras e de reciclagem.
Abordar a revolução dos VE
O fundo destina-se especialmente a fazer face ao rápido crescimento do mercado dos veículos eléctricos. A França pretende ter 11 milhões de veículos eléctricos nas suas estradas até 2030, contra cerca de 330 000 em 2020. A produção de baterias para veículos eléctricos requer uma série de metais críticos, incluindo o lítio, o cobalto, o níquel e o manganésio. A França pretende produzir 60% dos metais essenciais necessários para as suas baterias de veículos eléctricos até 2025, contra cerca de 30% actualmente.
Colaboração com os países vizinhos
O governo francês também planeia colaborar com os países vizinhos para promover a produção de metais críticos na Europa. Em Março, a Alemanha, a França e a Polónia lançaram um projecto para desenvolver um fornecimento seguro de metais de terras raras na UE, como parte de uma estratégia mais vasta para reduzir a dependência do bloco em relação à China.
O fundo de 2 mil milhões de euros para metais críticos é um passo significativo para criar uma cadeia de abastecimento segura para a transição energética e reduzir a dependência da Europa em relação à China. O enfoque do fundo na produção sustentável e responsável é também essencial para abordar os riscos ambientais e sociais associados à produção de metais críticos. Dado que a revolução dos veículos eléctricos continua a acelerar, o fundo desempenhará um papel crucial no apoio ao crescimento da indústria e na promoção da transição para uma economia com baixas emissões de carbono.
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