El Gobierno francés ha anunciado un fondo de 2.000 millones de euros para financiar la producción de metales críticos, esenciales para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos (VE), turbinas eólicas y paneles solares. En Francia, el anuncio se produce en un momento en que la demanda mundial de estos metales aumenta rápidamente, impulsada por la transición hacia fuentes de energía renovables y la electrificación del transporte.
Fomento de la producción de metales críticos
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha reclamado una “soberanía europea” sobre la producción de metales críticos y se ha comprometido a reducir la dependencia del continente de China, que actualmente produce más del 60 % de los metales de tierras raras del mundo. El fondo financiará la investigación y el desarrollo, la exploración y la construcción de nuevas minas e instalaciones de reciclaje en Francia, Europa y África.
Creación de una cadena de suministro segura para la transición energética
El objetivo del fondo francés es crear una cadena de suministro segura para la transición energética, así como apoyar el desarrollo de la economía circular. La producción de metales críticos suele ir asociada a riesgos medioambientales y sociales, como la contaminación del agua, la degradación del suelo y las violaciones de los derechos humanos. El Gobierno francés ha subrayado que el fondo dará prioridad a la producción sostenible y responsable, centrándose en la reducción del impacto medioambiental y social de las actividades de minería y reciclaje.
Abordar la revolución de los vehículos eléctricos
El fondo está especialmente destinado a hacer frente al rápido crecimiento del mercado de vehículos eléctricos. Francia quiere tener 11 millones de vehículos eléctricos en sus carreteras en 2030, frente a los 330.000 de 2020. La producción de baterías para vehículos eléctricos requiere una serie de metales esenciales, como litio, cobalto, níquel y manganeso. Francia aspira a producir el 60% de los metales necesarios para las baterías de sus vehículos eléctricos de aquí a 2025, frente al 30% actual.
Colaboración con los países vecinos
El gobierno francés también tiene previsto colaborar con los países vecinos para fomentar la producción de metales críticos en Europa. En marzo, Alemania, Francia y Polonia pusieron en marcha un proyecto para garantizar el suministro de metales de tierras raras en la UE, dentro de una estrategia más amplia para reducir la dependencia de China.
El fondo de 2.000 millones de euros para metales críticos es un paso importante hacia la creación de una cadena de suministro segura para la transición energética y la reducción de la dependencia europea de China. La atención del fondo a la producción sostenible y responsable también es esencial para hacer frente a los riesgos medioambientales y sociales asociados a la producción de metales críticos. A medida que la revolución de los vehículos eléctricos siga cobrando impulso, el fondo desempeñará un papel crucial en el apoyo al crecimiento del sector y el fomento de la transición hacia una economía con bajas emisiones de carbono.
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