SkyNRG, ett nederländskt företag som specialiserat sig på hållbart flygbränsle (SAF), har valt delstaten Washington som plats för en ny biogasanläggning. Anläggningen kommer att spela en avgörande roll i flygbolagens arbete med att minska koldioxidutsläppen från flyget. Philippe Lacamp, VD för SkyNRG, räknar med att anläggningen ska vara i drift 2028 eller 2029 och erbjuda arbetstillfällen för cirka 600 personer under byggtiden och cirka 100 fasta tjänster efteråt. Den senaste lagstiftningen i delstaten Washington, som omfattar SAF-bidrag och påskyndade tillstånd för anläggningsbyggande, har gjort den till den mest attraktiva och stödjande delstaten för sådana initiativ.
Investeringar och finansiering
SkyNRG hade undersökt potentiella platser i nordvästra Stillahavsområdet, och den gynnsamma lagstiftning som undertecknats av guvernör Jay Inslee fick vågskålen att tippa över till förmån för Washington. Projektet syftar till att producera cirka 90.000 ton SAF per år, vilket kräver en investering på mellan 600 och 800 miljoner USD. Lacamp uttrycker tillförsikt när det gäller att säkra den nödvändiga finansieringen med eget kapital och lån, och betonar branschens åtagande att uppnå netto-noll koldioxidutsläpp till 2050, där storskalig SAF-produktion står för en betydande del av minskningen. Trots den nuvarande makroekonomiska situationen anser Lacamp att kapital finns tillgängligt och att det finns en vilja att tillhandahålla den nödvändiga finansieringen.
Lagstiftningsstöd
Senatens majoritetsledare Andy Billig sponsrade ett lagförslag som erbjuder skattelättnader och subventioner på upp till 2 USD per gallon för SAF. Även om SAF är dyrare att producera jämfört med vanligt flygbränsle, kommer dessa subventioner att bidra till att överbrygga kostnadsgapet. Dessutom syftar ett annat lagförslag till att påskynda tillståndsgivning och miljögranskningar för anläggning av ren energi, vilket ytterligare stöder SAF-produktionen. Dessa lagstiftningsinsatser har tagits väl emot och positionerar delstaten Washington som ledande när det gäller att främja ett hållbart flyg.
Utmaningar med hållbart flygbränsle
Vid en hållbarhetskonferens för flyget som nyligen anordnades av Boeing diskuterade branschexperter den stora utmaningen att minska koldioxidutsläppen från flyget till 2050. För närvarande bidrar luftfarten med cirka 2,5 % av de globala koldioxidutsläppen, en andel som förväntas öka i takt med att flygresandet fortsätter att växa. Att minska koldioxidutsläppen från luftfarten är särskilt utmanande på grund av den energiintensitet som krävs för att transportera ett stort antal människor på ett säkert sätt. Även om elektriska batterier är opraktiska för större flygplan på grund av viktbegränsningar, innebär branschens plan för att uppnå netto noll till 2050 att äldre flygplan ersätts med mer effektiva modeller och utveckling av elektriska, hybridelektriska och vätgasdrivna alternativ för mindre flygplan. Den största delen av utsläppsminskningen förväntas dock komma från användning av SAF, ett kolvätebränsle som framställs av förnybara råvaror istället för fossila bränslen.
Begränsad produktion av hållbart flygbränsle
Trots industrins fokus på SAF är produktionen fortfarande begränsad. År 2020 var mindre än 0,1% av det flygbränsle som användes i världen SAF, och endast två tillverkare levererade SAF kommersiellt i USA. För att sätta detta i perspektiv använder enbart United Airlines 4 miljarder gallon bränsle per år. Vita huset har satt upp ambitiösa mål om att producera 3 miljarder gallon SAF per år till 2030 och 35 miljarder gallon per år till 2050. För att uppnå dessa mål kommer det att krävas betydande insatser och investeringar.
SkyNRG:s tillvägagångssätt
SkyNRG, som grundades 2009, har legat i framkant när det gäller att utveckla SAF-teknik. Trots att det är ett relativt litet företag med cirka 50 anställda har det etablerat partnerskap med Boeing, stora flygbolag och aktieägare som det nederländska flygbolaget KLM. SkyNRG närmar sig ett slutgiltigt investeringsbeslut för en anläggning i Nederländerna som kommer att producera SAF från använda oljor och fetter. I delstaten Washington planerar företaget att använda en annan kemisk väg som kallas “alcohol-to-jet”, där kolavfall fermenteras för att producera etanol, som sedan omvandlas till bränsle. Avfallsgaser, främst metan som härrör från jordbruksavfall eller kommunalt deponiavfall, kommer att användas som råmaterial. SkyNRG har också för avsikt att etablera ytterligare en anläggning i Nederländerna som använder “power-to-liquid”-metoden, som kombinerar förnybar elektricitet och avskild koldioxid för att producera bränsle. Även om dessa vägar är nya och för närvarande under utveckling är SkyNRG fast beslutna att göra dem till verklighet.
Betydelsen av långsiktigt marknadsengagemang
För att storskalig SAF-produktion ska lyckas är långsiktiga åtaganden från flygbolagen avgörande. Investerare måste övertygas om en stabil marknad för SAF för att motivera sina betydande kapitalinvesteringar. Joe Shanahan, verkställande direktör och chef för luftfartsavdelningen vid investmentbanken Citi, föreslår att flygbolag som tecknar långsiktiga avtal om att köpa SAF, även till ett högre pris, skulle minska investerarnas oro. Den subvention per gallon som staten Washington erbjuder kan visa sig vara avgörande för att underlätta dessa åtaganden. Alaska Airlines har redan visat intresse genom att samarbeta med SkyNRG, och andra stora flygbolag som flyger på Seattle-Tacoma International Airport, som Delta och Southwest, kan komma att följa efter.
Framtiden för hållbar luftfart
Framgången för SAF-produktion i stor skala kommer att forma flygets framtid. Lacamp uppskattar att cirka 750 SAF-anläggningar, som kräver betydande investeringar, kommer att behövas för att uppfylla de kapacitetsmål som fastställts enbart av USA och Europeiska unionen. Den anläggning som planeras i delstaten Washington kommer att fungera som en spjutspetsanläggning och ge värdefulla insikter som kan tillämpas på liknande projekt över hela världen. SkyNRG står fast vid sitt engagemang för hållbart flygbränsle och förstår dess betydelse för att hjälpa flygindustrin att uppnå målet om noll nettoutsläpp av koldioxid till 2050. Engagemanget från branschjättar som Boeing och det erhållna lagstiftningsstödet visar på den kollektiva beslutsamheten att göra en koldioxidfri flygning till verklighet.
Detta meddelande är endast avsett som information. Damalion stöder innovativa företag som letar efter internationella investerare för att underlätta och påskynda sina investeringar i förnybar energi för att skapa mervärde för sin bransch. Kontakta dina Damalion-experter nu.
