A economia dos Estados Unidos está se preparando para graves perturbações, pois uma greve portuária em todo o país ameaça sufocar cadeias de suprimentos vitais.
Grandes varejistas, como o Walmart, podem enfrentar consequências imediatas, com os líderes sindicais enviando avisos severos sobre a falta de opções comerciais à medida que as negociações se estendem.
Impacto da greve nas cadeias de suprimentos dos EUA
Em 27 de setembro de 2024, os trabalhadores portuários dos principais portos dos EUA entraram em greve, afetando principalmente os principais centros da Costa Oeste, como Los Angeles e Long Beach, que juntos movimentam 37% de todo o tráfego de contêineres dos EUA.
A paralisação repentina já causou uma queda de 15% no movimento semanal de contêineres, sobrecarregando os varejistas que dependem desses portos para suas mercadorias.
O sindicato em greve, que representa mais de 22.000 trabalhadores, argumenta que os salários e as condições de trabalho atuais são insustentáveis, dado o alto custo de vida nas regiões costeiras.
Como o volume de importação normalmente aumenta antes da temporada de férias, o momento dessa interrupção não poderia ser pior.
A situação crítica do Walmart
O gigante do varejo Walmart está sentindo os efeitos mais intensamente do que outros varejistas.
Com mais de 11.500 lojas em todo o mundo e mais de 4.600 nos EUA, o Walmart depende muito de operações portuárias eficientes para manter seu estoque de baixo custo.
Aproximadamente 60% de seus produtos, especialmente eletrônicos, vestuário e artigos para o lar, vêm do exterior, principalmente da Ásia.
O Walmart importa anualmente cerca de US$ 14 bilhões em mercadorias de fornecedores estrangeiros, e cerca de 65% desse valor passa pelos portos da Costa Oeste.
Qualquer desaceleração poderia levar a prateleiras vazias, preços mais altos e relacionamentos tensos com os clientes.
De fato, os analistas do setor preveem que até mesmo um atraso de uma semana nas operações portuárias poderia custar ao Walmart até US$ 400 milhões em perda de receita.
Falta de opções alternativas de importação
Os líderes sindicais alertaram sobre a falta de alternativas comerciais caso a greve continue.
Embora alguns varejistas possam tentar desviar as remessas para os portos da Costa Leste, essas instalações já estão operando com capacidade quase total.
Portos como Savannah e Nova York estão registrando volumes de carga 20% maiores do que sua capacidade projetada.
Com o fechamento da Costa Oeste, esse desequilíbrio se agravará, desacelerando ainda mais as cadeias de suprimentos em todo o país.
Os varejistas têm poucas alternativas.
Os fretes ferroviário e rodoviário são insuficientes para absorver a carga extra, e o frete aéreo, embora mais rápido, é significativamente mais caro – até 10 vezes mais por quilograma do que o frete marítimo.
Isso é especialmente preocupante para o Walmart, que se baseia em um modelo de negócios de baixa margem que depende de custos de remessa acessíveis.
Ramificações econômicas
Os efeitos da greve podem se estender muito além do setor de varejo.
Em 2023, os portos dos EUA movimentaram mais de US$ 5,6 trilhões em mercadorias, o equivalente a 27% do PIB do país.
Qualquer interrupção prolongada poderia reduzir em até 0,5% o crescimento anual do PIB, levando a uma expansão econômica mais lenta.
A disputa trabalhista também pode elevar a inflação, especialmente nas categorias de bens de consumo.
Os economistas preveem que uma greve portuária de duas semanas poderia levar a um aumento de 3% no Índice de Preços ao Consumidor (IPC), à medida que o custo das importações aumentasse.
Além disso, empresas menores, com menos flexibilidade do que grandes corporações como o Walmart, podem ser forçadas a repassar esses custos para os consumidores, levando a uma onda de aumentos de preços.
Soluções em potencial e próximas etapas
As negociações entre o sindicato e os operadores portuários foram retomadas, mas há poucos indícios de uma resolução imediata.
O sindicato está exigindo um aumento salarial de 15% em três anos, enquanto os operadores portuários estão oferecendo apenas 7%.
Se um acordo não for alcançado em breve, o governo federal poderá intervir, como fez em disputas trabalhistas anteriores.
Uma opção que está sendo discutida é a implementação de um sistema automatizado para o manuseio de contêineres, o que poderia reduzir a dependência do trabalho manual.
No entanto, os representantes sindicais argumentam que essa automação poderia eliminar milhares de empregos, aumentando ainda mais as tensões.
Enquanto isso, empresas como o Walmart estão se esforçando para encontrar soluções de curto prazo, como o aumento da produção doméstica ou a exploração de fornecedores internacionais alternativos.
No entanto, esses esforços levarão tempo e, com a temporada de compras de fim de ano se aproximando rapidamente, a pressão para encontrar uma solução está aumentando.
Uma nação dos EUA se prepara para a interrupção contínua
A greve portuária está criando um desafio econômico significativo para os EUA, principalmente para varejistas como o Walmart, que dependem de um fluxo constante de produtos importados.
Sem uma solução rápida, poderemos ver o aumento dos preços, a escassez de estoques e uma desaceleração geral do crescimento econômico.
As próximas semanas serão críticas à medida que as negociações se desenrolarem e o país estiver atento para ver como essa disputa trabalhista moldará o cenário econômico. Esta comunicação é apenas para fins informativos. Damalion se concentrou em aconselhar famílias para a preservação do patrimônio, identificando oportunidades e desafios. Por favor contacte agora o seu perito Damalion
