L’economia degli Stati Uniti si sta preparando a subire gravi disagi a causa di uno sciopero portuale a livello nazionale che minaccia di bloccare le catene di approvvigionamento vitali.
I principali rivenditori, come Walmart, potrebbero subire conseguenze immediate, mentre i leader sindacali hanno lanciato avvertimenti severi sulla mancanza di opzioni commerciali a causa dello stallo dei negoziati.
Impatto dello sciopero sulle catene di approvvigionamento statunitensi
Il 27 settembre 2024 i lavoratori portuali dei principali porti statunitensi hanno scioperato, colpendo soprattutto i principali hub della costa occidentale come Los Angeles e Long Beach, che insieme gestiscono il 37% di tutto il traffico container degli Stati Uniti.
L’improvviso stop ha già causato un calo del 15% nel movimento settimanale dei container, mettendo a dura prova i rivenditori che fanno affidamento su questi porti per le loro merci.
Il sindacato in sciopero, che rappresenta oltre 22.000 lavoratori, sostiene che gli attuali salari e condizioni di lavoro sono insostenibili, dato l’alto costo della vita nelle regioni costiere.
Con il volume delle importazioni che di solito aumenta in vista delle festività natalizie, la tempistica di questa interruzione non potrebbe essere peggiore.
La situazione critica di Walmart
Il gigante della vendita al dettaglio Walmart ne sta risentendo più di altri.
Con oltre 11.500 negozi in tutto il mondo e più di 4.600 negli Stati Uniti, Walmart fa molto affidamento su efficienti operazioni portuali per mantenere il suo inventario a basso costo.
Circa il 60% dei suoi prodotti, soprattutto elettronica, abbigliamento e articoli per la casa, proviene dall’estero, in gran parte dall’Asia.
Walmart importa ogni anno circa 14 miliardi di dollari di merci da fornitori stranieri e circa il 65% di queste merci passa attraverso i porti della West Coast.
Qualsiasi rallentamento potrebbe portare a scaffali vuoti, prezzi più alti e rapporti tesi con i clienti.
Infatti, gli analisti del settore prevedono che anche un ritardo di una settimana nelle operazioni portuali potrebbe costare a Walmart fino a 400 milioni di dollari di mancati introiti.
Mancanza di opzioni alternative di importazione
I leader sindacali hanno lanciato l’allarme sulla mancanza di alternative commerciali nel caso in cui lo sciopero dovesse continuare.
Anche se alcuni rivenditori potrebbero cercare di dirottare le spedizioni verso i porti della costa orientale, queste strutture stanno già operando quasi al massimo della loro capacità.
Porti come Savannah e New York registrano volumi di carico superiori del 20% rispetto alla loro capacità progettuale.
Con la chiusura della West Coast, questo squilibrio peggiorerà, rallentando ulteriormente le catene di approvvigionamento in tutto il paese.
I rivenditori hanno poche alternative.
Il trasporto su rotaia e su camion non è sufficiente ad assorbire il carico extra e il trasporto aereo, pur essendo più veloce, è molto più costoso, fino a 10 volte di più per chilogrammo rispetto al trasporto via mare.
Questo è particolarmente preoccupante per Walmart, che si basa su un modello di business a basso margine che dipende da costi di spedizione accessibili.
Conseguenze economiche
Gli effetti dello sciopero potrebbero estendersi ben oltre il settore della vendita al dettaglio.
Nel 2023, i porti statunitensi hanno movimentato merci per un valore di oltre 5.600 miliardi di dollari, pari al 27% del PIL nazionale.
Qualsiasi interruzione prolungata potrebbe sottrarre fino allo 0,5% alla crescita annuale del PIL, con conseguente rallentamento dell’espansione economica.
La vertenza sindacale potrebbe anche far salire l’inflazione, soprattutto nelle categorie dei beni di consumo.
Gli economisti prevedono che uno sciopero portuale di due settimane potrebbe portare a un aumento del 3% dell’indice dei prezzi al consumo (CPI), a causa dell’aumento del costo delle importazioni.
Inoltre, le imprese più piccole, che hanno meno flessibilità rispetto alle grandi aziende come Walmart, potrebbero essere costrette a trasferire questi costi sui consumatori, provocando un’ondata di aumenti dei prezzi.
Soluzioni potenziali e passi successivi
Le trattative tra il sindacato e gli operatori portuali sono riprese, ma non ci sono indicazioni di una risoluzione immediata.
Il sindacato chiede un aumento salariale del 15% in tre anni, mentre gli operatori portuali offrono solo il 7%.
Se non si raggiungerà presto un compromesso, il governo federale potrebbe intervenire, come ha fatto in passato in occasione di controversie sindacali.
Un’opzione discussa è l’implementazione di un sistema automatizzato per la movimentazione dei container, che potrebbe ridurre il ricorso al lavoro manuale.
Tuttavia, i rappresentanti sindacali sostengono che tale automazione potrebbe eliminare migliaia di posti di lavoro, alimentando ulteriormente le tensioni.
Nel frattempo, aziende come Walmart stanno cercando soluzioni a breve termine, come l’aumento della produzione nazionale o l’esplorazione di fornitori internazionali alternativi.
Tuttavia, questi sforzi richiederanno tempo e, con l’avvicinarsi della stagione dello shopping natalizio, la pressione per trovare una soluzione è sempre maggiore.
La nazione americana si prepara a un’interruzione continua
Lo sciopero dei porti sta creando una sfida economica significativa per gli Stati Uniti, in particolare per i rivenditori come Walmart, che dipendono da un flusso costante di merci importate.
Senza una rapida risoluzione, potremmo assistere a un aumento dei prezzi, a una carenza di scorte e a un rallentamento generale della crescita economica.
Le prossime settimane saranno cruciali per l’evolversi delle trattative e la nazione starà a guardare come questa vertenza sindacale influenzerà il panorama economico. Questa comunicazione ha uno scopo puramente informativo. Damalion si è concentrato sulla consulenza alle famiglie per la conservazione del patrimonio, identificando le opportunità e le sfide. Contattate subito il vostro esperto Damalion
