El gobierno estadounidense está considerando seriamente la posibilidad de desmantelar Google en respuesta a sus prácticas monopolísticas, un avance significativo en el caso antimonopolio en curso. El Departamento de Justicia (DOJ) considera que el control de Googlesobre las búsquedas en línea ahoga la competencia y la innovación. La empresa posee casi el 90% del mercado mundial de búsquedas, y en 2021 gastó más de 26.000 millones de dólares para asegurarse acuerdos de motores de búsqueda por defecto con gigantes tecnológicos como Apple.
Monopolio de Google y desafíos legales
El dominio de Google en las búsquedas ha sido declarado ilegal por los tribunales estadounidenses, lo que ha llevado al Departamento de Justicia a proponer varias soluciones. Una de las principales propuestas consiste en dividir partes del negocio de Google, como el navegador Chrome, el sistema operativo Android y las herramientas de inteligencia artificial (IA). Estas medidas pretenden desmantelar el dominio de Google sobre los canales de distribución de búsquedas en línea, que durante más de una década han dejado a los competidores poco margen para innovar. El planteamiento del DOJ refleja casos anteriores, como la ruptura de AT&T en 1984, y pone de relieve la gravedad de la situación. La decisión final podría llegar en agosto de 2025, pero la batalla legal podría prolongarse durante años, y es probable que Google recurra cualquier sentencia importante. Sin embargo, si se obliga a Google a desprenderse de sus principales activos, esto podría remodelar toda la industria tecnológica y allanar el terreno de juego para las empresas más pequeñas.
Impacto financiero en Google
En 2021, Google gastó 26.000 millones de dólares en mantener su monopolio mediante acuerdos de búsqueda por defecto. Si se rompe, la empresa podría sufrir importantes pérdidas de ingresos. Por ejemplo, su sistema Android, con el que funcionan más del 70% de los teléfonos inteligentes del mundo, podría perder su capacidad de dirigir a los usuarios hacia los servicios de Google. Los analistas predicen que esto podría reducir los beneficios de Google relacionados con las búsquedas, que generaron unos 162.000 millones de dólares en 2022, hasta en un 30%.
Riesgos y consecuencias
Los críticos advierten de que el desmantelamiento de Google podría perjudicar la innovación y elevar los precios para los consumidores. Por ejemplo, separarse de Android podría provocar un aumento de los costes de los dispositivos, mientras que limitar el uso de la IA por parte de Google podría ahogar los avances en las tecnologías de búsqueda. El gigante tecnológico ya ha declarado que la intervención del gobierno podría tener efectos negativos no deseados, sobre todo en la industria de la IA, en rápida evolución, donde la competencia es feroz. Sin embargo, los partidarios de la ruptura argumentan que reducir el monopolio de Google fomentará la innovación, permitiendo a las empresas emergentes competir. Además, afirman que limitar el control de Google sobre la IA impedirá que utilice su dominio para suprimir a los nuevos actores del mercado.
¿Y ahora qué?
Se espera que el DOJ presente una propuesta de ruptura más detallada en noviembre de 2024, y que las recomendaciones finales lleguen en marzo de 2025. El resultado de este caso no sólo afectará a Google, sino que también podría servir de modelo para regular a otros gigantes tecnológicos acusados de prácticas monopolísticas. Si EE.UU. sigue adelante con estos planes, se producirá una de las acciones antimonopolio más importantes en décadas, que afectará al funcionamiento de los mercados digitales en todo el mundo.
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