O governo dos EUA está pensando seriamente em desmembrar o Google em resposta às suas práticas monopolistas, um desenvolvimento significativo no caso antitruste em andamento. O Departamento de Justiça (DOJ) acredita que o controle do Googlesobre a pesquisa on-line sufoca a concorrência e a inovação. A empresa detém quase 90% do mercado global de pesquisa e, em 2021, gastou mais de US$ 26 bilhões para garantir acordos de mecanismo de pesquisa padrão com gigantes da tecnologia como a Apple.
O monopólio do Google e os desafios legais
O domínio de pesquisa do Google foi considerado ilegal pelos tribunais dos EUA, o que levou o DOJ a propor várias soluções. Uma das principais propostas envolve o desmembramento de partes dos negócios do Google, incluindo o navegador Chrome, o sistema operacional Android e as ferramentas de inteligência artificial (IA). Essas medidas visam desmantelar o domínio do Google sobre os canais de distribuição de pesquisa on-line, que por mais de uma década deixaram aos concorrentes pouco espaço para inovar. A abordagem do DOJ reflete casos anteriores, como o desmembramento da AT&T em 1984, e destaca a gravidade da situação. A decisão final pode chegar em agosto de 2025, mas a batalha jurídica pode se arrastar por anos, com o Google provavelmente recorrendo de qualquer decisão importante. No entanto, se o Google for forçado a alienar seus principais ativos, isso poderá remodelar todo o setor de tecnologia e nivelar o campo de atuação das empresas menores.
Impacto financeiro no Google
Em 2021, o Google gastou US$ 26 bilhões para manter seu monopólio por meio de contratos de pesquisa padrão. Se for desmembrada, a empresa poderá sofrer perdas significativas de receita. Por exemplo, seu sistema Android, que alimenta mais de 70% dos smartphones globais, pode perder sua capacidade de direcionar os usuários para os serviços do Google. Os analistas preveem que isso poderia reduzir os lucros relacionados à pesquisa do Google, que geraram cerca de US$ 162 bilhões em 2022, em até 30%.
Riscos e consequências
Os críticos alertam que o desmantelamento do Google pode prejudicar a inovação e aumentar os preços para os consumidores. Por exemplo, a separação do Android poderia levar a custos mais altos dos dispositivos, enquanto a limitação do uso de IA do Google poderia sufocar os avanços nas tecnologias de pesquisa. A gigante da tecnologia já declarou que a intervenção do governo poderia ter efeitos negativos não intencionais, especialmente no setor de IA em rápida evolução, onde a concorrência é acirrada. No entanto, os defensores da separação argumentam que a redução do monopólio do Google promoverá a inovação, permitindo que empresas emergentes concorram. Além disso, eles afirmam que a limitação do controle do Google sobre a IA impedirá que ele use seu domínio para suprimir novos participantes do mercado.
O que vem a seguir?
Espera-se que o DOJ apresente uma proposta de separação mais detalhada até novembro de 2024, com as recomendações finais chegando em março de 2025. O resultado desse caso não afetará apenas o Google, mas também poderá servir de modelo para a regulamentação de outros gigantes da tecnologia acusados de práticas monopolistas. Se os EUA levarem adiante esses planos, isso marcará uma das ações antitruste mais significativas das últimas décadas, impactando a forma como os mercados digitais operam globalmente.
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