توفي البابا فرنسيس، أول بابا من أمريكا اللاتينية والبابا اليسوعي، في 21 أبريل/نيسان 2025، عن عمر يناهز 88 عامًا، إثر جلطة دماغية. تمثل وفاته نهاية حقبة تحول للكنيسة الرومانية الكاثوليكية. اشتهر البابا فرنسيس بتواضعه وتفانيه في تحقيق العدالة الاجتماعية، وتميزت بابويته بجهوده لإصلاح بيروقراطية الفاتيكان ومعالجة تغير المناخ والدفاع عن المجتمعات المهمشة.
حبرية متواضعة وإصلاحية
انتُخب البابا فرنسيس في عام 2013 بعد استقالة البابا بنديكتوس السادس عشر، وقدّم نهجًا أكثر رعوية وشمولية في البابوية. وقد أكد على الرحمة والشمولية والعدالة، وغالبًا ما كان يتصادم مع التقليديين. كانت آخر أمنياته أن يُدفن في كنيسة القديسة مريم الكبرى.
إشادة من قادة عالميين
وعقب وفاته، أعرب القادة في جميع أنحاء العالم عن تعازيهم ومواساتهم. أشاد الرئيس الأمريكي جو بايدن بفرانسيس كقائد تحويلي مكرس للفقراء والمساواة العالمية وحماية البيئة، واصفًا إياه بـ “بابا الشعب”. وردد الرئيس السابق أوباما، وهيلاري كلينتون، وشخصيات بارزة أخرى الثناء على تواضع البابا فرنسيس ودفاعه عن المهمشين وقيادته الأخلاقية.
البحث عن خليفة
مع شغور منصب البابوية الآن، يتحول الاهتمام إلى اختيار خليفة له. سيحدد مجمع الكرادلة الـ 135 الذين سيصوتون في المجمع، والذين يمثلون خلفيات عالمية وآراء لاهوتية متنوعة، ما إذا كان سيتم دعم إرثه أو عكسه. يتنوع المتنافسون الرئيسيون بين المعتدلين مثل بيترو بارولين والمحافظين مثل بيتر إردو وروبرت سارة، والليبراليين مثل لويس أنطونيو تاغلي وماتيو زوبي. من المتوقع أن يكون المجمع مشحونًا سياسيًا مع ظهور الانقسامات الأيديولوجية داخل كنيسة سيستين.
لحظة تأمل للكنيسة
مع دخول الكنيسة الكاثوليكية في فترة حداد وتأمل، سيكون اختيار البابا القادم محوريًا في تشكيل اتجاهها في السنوات القادمة. يراقب العالم عن كثب بينما تخوض الكنيسة هذا الانتقال الهام.
