2025 年 4 月 21 日，首位拉美裔耶稣会教皇方济各因中风去世，享年 88 岁。 他的去世标志着罗马天主教会变革时代的结束。 方济各以谦逊和致力于社会正义而著称，他在教皇任期内的主要工作是改革梵蒂冈的官僚机构、应对气候变化以及为边缘化群体代言。
谦逊和改革派教皇
方济各是在教皇本笃十六世辞职后于 2013 年当选的，他在教皇职位上引入了更具牧灵性和包容性的方法。 他强调仁慈、包容和正义，经常与传统主义者发生冲突。 他的遗愿是在圣玛丽大教堂举行简单的葬礼。
全球领导人致辞
他去世后，世界各国领导人纷纷表示哀悼。 美国总统乔-拜登称赞方济各是一位致力于穷人、全球公平和环境保护的变革型领袖，称他为 “人民的教皇”。 美国前总统奥巴马、希拉里-克林顿和其他知名人士都对方济各的谦逊、对边缘化群体的倡导和道德领导力表示赞赏。
寻找接班人
随着教皇职位的空缺，人们开始关注继任者的遴选。 由 135 名代表不同全球背景和神学观点的红衣主教组成的投票会议将决定他的遗产是被继承还是被推翻。 主要竞争者既有彼得-帕罗林这样的温和派，也有彼得-埃尔多和罗伯特-萨拉这样的保守派，还有路易斯-安东尼奥-塔格莱和马泰奥-祖皮这样的自由派。 随着西斯廷教堂内意识形态分歧的加剧，预计这次会议将充满政治色彩。
教会的反思时刻
随着天主教会进入一个哀悼和反思的时期，下一任教皇的遴选将对其未来几年的发展方向起到关键作用。 全世界都在密切关注教会在这一重大转变中的表现。
