O Papa Francisco, o primeiro pontífice latino-americano e jesuíta, faleceu a 21 de abril de 2025, aos 88 anos, na sequência de um acidente vascular cerebral. A sua morte marca o fim de uma era transformadora para a Igreja Católica Romana. Conhecido pela sua humildade e dedicação à justiça social, o papado de Francisco caracterizou-se por esforços para reformar a burocracia do Vaticano, abordar as alterações climáticas e defender as comunidades marginalizadas.
Um pontificado humilde e reformista
Eleito em 2013 após a demissão do Papa Bento XVI, Francisco introduziu uma abordagem mais pastoral e inclusiva no papado. Dá ênfase à misericórdia, à inclusão e à justiça, entrando frequentemente em conflito com os tradicionalistas. O seu último desejo foi um enterro simples na Basílica de Santa Maria Maior.
Homenagens de líderes mundiais
Após a sua morte, os líderes mundiais expressaram as suas condolências. O Presidente dos EUA, Joe Biden, elogiou Francisco como um líder transformador dedicado aos pobres, à equidade global e à proteção ambiental, chamando-lhe “O Papa do Povo”. O ex-presidente Obama, Hillary Clinton e outras figuras proeminentes elogiaram a humildade, a defesa dos marginalizados e a liderança moral de Francisco.
A procura de um sucessor
Com o papado agora vago, a atenção volta-se para a escolha de um sucessor. O conclave de 135 cardeais votantes, representando diversas origens globais e pontos de vista teológicos, determinará se o seu legado será mantido ou revertido. Os principais candidatos vão desde os moderados, como Pietro Parolin, aos conservadores, como Peter Erdo e Robert Sarah, e aos liberais, como Luis Antonio Tagle e Matteo Zuppi. Espera-se que o conclave seja politicamente carregado, uma vez que as divisões ideológicas se manifestam no interior da Capela Sistina.
Um momento de reflexão para a Igreja
Numa altura em que a Igreja Católica entra num período de luto e reflexão, a escolha do próximo Papa será fundamental para definir a sua orientação nos próximos anos. O mundo observa atentamente como a Igreja navega nesta transição significativa.
