1. Filiaal

– Buitenlandse ondernemingen zijn niet verplicht zaken te doen via een Amerikaanse bedrijfseenheid, maar moeten in plaats daarvan een filiaal oprichten

– Een filiaal is technisch gezien een entiteit die onder rechtstreeks toezicht van een moedermaatschappij staat.

– Een filiaal wordt beschouwd als een buitenlandse onderneming met activiteiten in de VS

– De moedermaatschappij zal worden beschouwd als “een onderneming die zaken doet in de VS”, hetgeen betekent dat zij belasting zal moeten betalen over alle gegenereerde inkomsten, in plaats van de belasting te beperken tot de totale inkomsten van het filiaal alleen

– Aansprakelijkheid ligt bij de moedermaatschappij en niet alleen bij het bijkantoor

– Buitenlandse bedrijven kiezen doorgaans niet voor de oprichting van filialen tenzij zij sterk worden geadviseerd door een advocaat in de VS.

2. Corporaties

– Voordeligere bedrijfsvorm dan een filiaal.

– Opgericht en volgt het staatsrecht; het is dus van belang dat bij de oprichting en werking van een vennootschap de specifieke regels van de staat worden nageleefd

– Een vennootschap kan worden opgericht in één staat en haar hoofdkantoor in een andere staat vestigen

– Buitenlandse ondernemingen zouden zich in het ideale geval moeten vestigen in het land waar zij hun activiteiten willen ontplooien

– De staat Washington is een populaire keuze onder buitenlandse investeerders vanwege de voorspelbare en bedrijfsvriendelijke regelgeving in het kader van de Washington Uniform Business Organizations Code en de Washington Business Corporation Act.

Opzetten van een bedrijf

– Oprichtingsakte online ingediend bij de Secretary of State in de gekozen staat

– Eigenaars en aandeelhouders moeten bestuurders kiezen die toezicht houden op de beleidsvorming en belangrijke functionarissen kiezen, waaronder de president, vice-president, secretaris en penningmeester

– Bestuurders van een vennootschap naar Amerikaans recht kunnen een buitenlandse onderdaan zijn – een natuurlijke persoon en geen buitenlandse vennootschap

– De interne structuren en statuten van een vennootschap zijn in alle jurisdicties gelijk en kunnen worden aangepast aan de individuele vereisten van de onderneming

De meest voorkomende vennootschapsvormen zijn:

• C-Corporation

– Belast op basis van bedrijfsinkomen en niet van bedrijfseigenaren

– Winsten die worden beschouwd als betalingen aan bedrijfseigenaren worden tweemaal belast – op vennootschaps- en persoonlijk niveau

• S-Corporation

– Vennootschapseigenaars kunnen dubbele belasting vermijden door in plaats daarvan een S-vennootschap op te richten

– Een buitenlandse vennootschap kan niet worden verkozen of beschouwd als een S-vennootschap

Andere belangrijke feiten over US Corporations

– Behandeld als rechtspersonen, hetgeen betekent dat zij contracten kunnen sluiten, een rechtszaak kunnen aanspannen en voor de rechter kunnen worden gedaagd, en hun eigen aansprakelijkheden kunnen dragen zoals een natuurlijke persoon dat doet

– Individuele eigenaars kunnen aansprakelijkheid voor de daden van de vennootschap vermijden

– De vennootschap kan failliet gaan zonder het risico te lopen dat de eigenaar zijn persoonlijke bezittingen verliest

– Het belangrijkste verkoopargument van de oprichting van een vennootschap in de VS is de uitstekende bescherming tegen persoonlijke aansprakelijkheid van de eigenaars en bestuurders

3. Naamloze vennootschap

– Aangemaakt door online registratie bij de Secretary of State in de staat waar een buitenlandse investeerder activiteiten wenst uit te voeren

– LLC valt onder de wetten van de staat waar het is opgericht

– Moet ten minste één lid hebben, waarbij de leden natuurlijke personen of een vennootschap kunnen zijn

– Eigenaars, ook wel leden genoemd, stellen een exploitatieovereenkomst op waarin de operationele en organisatorische activiteiten van een LLC worden geregeld.

– Het opstellen van een exploitatieovereenkomst is optioneel. Een LLC zonder schriftelijke exploitatieovereenkomst is verplicht de standaardbepalingen van de statuten van een staat te volgen. Indien een operationele overeenkomst niet bepaalde bepalingen bevat, worden de door een staat vastgestelde standaardbepalingen automatisch toegepast

– Kan worden belast als een vennootschap of inkomsten “doorschuiven” naar de eigenaars – waarbij zij op het niveau van de leden worden belast

– Buitenlandse vennootschappen worden op vennootschapsniveau belast om uitkeringen aan vennoten te omzeilen die in hun respectieve persoonlijke belastingaangiften worden vermeld

– LLC is een juridische entiteit die losstaat van haar eigenaars of leden, zodat de persoonlijke aansprakelijkheid alleen beperkt zal zijn tot hun investeringen

– In de meeste gevallen van aansprakelijkheid kunnen schuldeisers alleen toegang krijgen tot de persoonlijke activa van leden wanneer deze de scheiding van de identiteit van de vennootschap negeren of de LLC gebruiken als een omhulsel om aansprakelijkheid voor een moedermaatschappij te ontlopen.

4. Partnerschappen

– Buitenlandse onderneming wordt partner van een andere onderneming om als een enkele entiteit zaken te doen in de Verenigde Staten

– Het is raadzaam dat twee of meer personenvennootschappen een schriftelijke overeenkomst sluiten om de zakelijke transactie te formaliseren

– Vennootschappen onder firma bieden niet dezelfde aansprakelijkheidsvoordelen als vennootschappen en LLC’s

– Kan worden gevormd door mondelinge overeenkomst of door het indienen van de nodige documenten bij een gekozen staat

– Het is belangrijk dat buitenlandse investeerders deskundig advies inwinnen voordat zij een partnerschap aangaan om zaken te doen in de VS

De Corporate Transparency Act (CTA) of de anticorruptiewetgeving die op 1 januari 2021 is ingevoerd als onderdeel van de Amerikaanse National Defense Authorization Act verplicht bepaalde vennootschappen en LLC om informatie over uiteindelijke begunstigden te verstrekken aan het Financial Enforcement Network (FinCEN) van het Amerikaanse ministerie van Financiën.

1. CTA zal in twee jaar tijd rechtspersonen in de VS die anoniem eigendom zijn of onder anonieme zeggenschap staan, uit de weg ruimen. Niet-naleving betekent hoge boetes voor wie de wet overtreedt.

2. Informatie over uiteindelijke begunstigden zal niet voor het grote publiek toegankelijk zijn.

3. FinCEN heeft volledige bevoegdheid om informatie te delen met buitenlandse tegenhangers

Bankieren

Voor buitenlandse entiteiten kan het moeilijk zijn een bankrekening in de VS te openen zonder een vestiging in de VS. Zelfs voor buitenlandse investeerders en ondernemingen die erin geslaagd zijn een bedrijf te registreren, kan het een uitdaging zijn om via de traditionele Amerikaanse banken financiering of kapitaal te verkrijgen. Amerikaanse banken zijn eerder bereid geld te lenen wanneer een buitenlands bedrijf gedurende een bepaalde periode succesvol is geweest met zijn activiteiten in de VS.

Immigratie

– Alle buitenlanders hebben een Amerikaans visum nodig om zaken te doen in het land

– De Amerikaanse visumwetten vallen onder federaal gezag. Individuele staten hebben geen controle over de goedkeuring van VS-visa

– Buitenlandse bedrijven kunnen een visum krijgen van de Amerikaanse ambassade of het consulaat in het buitenland

– Werkvisa en andere soorten visa worden goedgekeurd door de US Citizenship and Immigration Services

– Investeerders moeten het juiste type visum krijgen, want er zijn bepaalde visa die bedoeld zijn voor investeerders, zakelijke bezoekers en werkzoekenden met een sponsor

– Buitenlandse investeerders moeten advies inwinnen bij een Amerikaanse immigratieadvocaat om het juiste type visumcategorie te bepalen en te voorkomen dat hun aanvraag wordt afgewezen of dat er fouten worden gemaakt

– Buitenlandse zakenlieden dienen zich te houden aan de voorwaarden die in hun specifieke visum worden vermeld. Overtreding van een van de voorwaarden kan leiden tot deportatie of weigering van toegang tot de VS

Overeenkomst VS-Mexico-Canada (USMCA)

– Overeenkomst van de VS met grenspartners, Canada en Mexico

– Evenwicht tussen verschillende belangen in de automobiel- en de landbouwsector

– De bescherming van intellectuele-eigendomsrechten, arbeidsrechten en milieurechten waarborgen

– Belastingwijzigingen gericht op efficiënte regulering van de internationale handel, waarbij de Verenigde Staten een strijdlustige aanpak kiezen om hun industrieën te beschermen en de belastingopbrengsten te maximaliseren

– Canada blijft de belangrijkste handelspartner van de VS wat de uitvoer betreft, terwijl China het land is waar jaar na jaar het grootste handelstekort blijft bestaan

Contracten

Contracten worden geregeld door individuele staten. Een partnerschap dat via een schriftelijke overeenkomst tot stand komt, zal als een overeenkomst worden beschouwd op basis van de duidelijke taal van de schriftelijke overeenkomst, het gedrag van de partijen, de gebruiken in de sector en andere toepasselijke wetten.

– Alle 50 staten hebben hun eigen variant van de Uniform Commercial Code (UCC), die verwijst naar elke vorm van contract voor de verkoop van goederen met een waarde van meer dan $500

– Rechtbanken zullen UCC-bepaling in overweging nemen om leemten op te vullen die partijen in hun overeenkomst hebben nagelaten te behandelen of aan te geven

– Een overeenkomst zonder tegenprestatie is technisch ongeldig

– Tussen partijen moet een wederdienstbelofte worden gedaan om als tegenprestatie te gelden, die de vorm kan aannemen van geld, de verrichting van diensten, de wijziging van een wettelijk recht, of het afzien van de uitoefening van bepaalde activiteiten

Een juridisch adviseur speelt een cruciale rol bij de onderhandelingen over en het opstellen van contracten. In de VS wisselen de raadslieden van alle betrokken partijen verschillende versies van overeenkomsten uit met roodomlijnde bewerkingen alvorens tot een definitieve overeenkomst te komen. Het is belangrijk dat buitenlandse bedrijven juridisch advies inwinnen om er zeker van te zijn dat alle punten van overeenkomst zijn geregeld voordat een contract wordt gesloten.

Alle contracten in de VS moeten een rechtskeuzeclausule bevatten die aangeeft welke specifieke wetten van de staat moeten worden gebruikt bij de interpretatie van een overeenkomst. Contracten moeten ook een forumkeuzeclausule bevatten waarin wordt aangegeven in welke staat een rechtszaak kan worden aangespannen om een contract te doen naleven. Het bepalen van de rechts- en forumkeuze zorgt voor voorspelbaarheid en helpt rechtszaken in onbekende of verafgelegen rechtsgebieden te voorkomen.

De belastingwetgeving van de Verenigde Staten is complex; daarom is het van cruciaal belang een beroep te doen op professionele belastingplanning en advies als u van plan bent zaken te doen in de Verenigde Staten. Onder het toeziend oog van de IRS zijn er meer dan 80.000 verschillende belastingjurisdicties in het hele land.

– Amerikaanse bedrijven zijn onderworpen aan afzonderlijke federale, staats- en lokale belastingen

– De federale overheid int via de Internal Revenue Service (IRS) inkomstenbelasting, belasting op dividenden, vermogenswinstbelasting, passieve inkomstenbelasting en loonbelasting voor werknemers

– Extra belastingverplichtingen zullen worden afgedragen aan de staat waar een onderneming haar bedrijfsactiviteiten uitoefent

1. Verkrijgen van een EIN

– Een EIN is essentieel voor de identificatie van een bedrijf en is vereist voor het indienen van belastingen

– Een nieuw geregistreerd bedrijf moet een werkgeversidentificatienummer (EIN) krijgen van de IRS

– EIN moet worden verkregen voordat een bedrijf zaken mag doen of een bankrekening mag openen

– Aanvragers moeten een SS-4 formulier invullen online via de IRS website, per post, of per fax

– Voor buitenlanders zonder TIN kan de EIN niet online worden aangevraagd. Internationale aanvragen kunnen alleen worden gedaan door te bellen naar 267-941-1099 voor het verkrijgen van een EIN en voor het beantwoorden van alle vragen in verband met de aanvraag van het SS-4-formulier

2. Belastingverdragen

De VS zijn een actieve partij bij bilaterale verdragen met een lange lijst van vreemde landen. Indien uw thuisland een belastingverdrag met de VS heeft, moet het belastingverdrag worden geraadpleegd als een primair instrument voor belastingplanning.

Belastingverdragen voorkomen dubbele belastingheffing en belastingontduiking. Het vergemakkelijkt ook de handel tussen de VS en andere landen. De verdragen beschrijven alle voorwaarden waaronder een buitenlandse onderneming een vaste inrichting in de VS heeft. Dit betekent dat de voorwaarden van belastingverdragen bepalend zijn voor alle federale inkomstenbelastingen die door een buitenlandse onderneming moeten worden betaald.

Indien een bepaling van een belastingverdrag leidt tot een lagere federale inkomstenbelasting, moet dit uitdrukkelijk worden vermeld en geclaimd in de federale inkomstenbelastingaangifte van een vennootschap. Zij moet ook specifieke bepalingen op het aangifteformulier vermelden. Niet-naleving van deze eis kan leiden tot aanzienlijke boetes voor een bedrijf.

3. Vennootschapsbelasting

Een in de VS opgerichte vennootschap is onderworpen aan federale inkomstenbelastingen op al haar gegenereerde inkomsten waar ook ter wereld. De belasting wordt geheven over het volgende belastbaar inkomen – een cijfer dat verwijst naar het bruto-inkomen verminderd met de toegestane aftrekposten.

Bedrijven in bepaalde sectoren kunnen in aanmerking komen voor belastingkredieten, die worden gebruikt als stimulans voor investeringen in bepaalde opkomende industrieën, zoals hernieuwbare energie. Belastingkredieten zijn belangrijker omdat zij een grotere vermindering van de belastingaanslag van een onderneming in dollar-voor-dollar inhouden.

4. Verrekenprijzen

Buitenlandse ondernemingen die in de VS actief zijn, mogen hun winst niet naar een overzeese moedermaatschappij overhevelen om de financiële druk van de belastingen te ontwijken. Van verrekenprijzen is sprake wanneer een buitenlandse moedermaatschappij de Amerikaanse dochtermaatschappij enorme prijzen in rekening brengt voor goederen en diensten, waaronder managementdiensten en inventaris. Het doel van verrekenprijzen is om geld vóór belasting naar het buitenland te verplaatsen.

De IRS is verantwoordelijk voor het verrichten van onderzoeken naar ondernemingen wegens verrekenprijspraktijken. Indien wordt bewezen dat een onderneming verrekenprijzen heeft toegepast, zal zij voor een dergelijke overtreding hoge boetes moeten betalen. Het inhuren van verweer voor een Amerikaanse belastingcontrole is duur en tijdrovend, waardoor de kosten van niet-naleving nog verder oplopen. Als een bedrijf door de IRS wordt betrapt, zullen alle voordelen die door verrekenprijzen zijn verkregen, teniet worden gedaan door hoge boetes.

5. Individuele of expat inkomstenbelasting

Amerikaanse burgers of in de VS wonende vreemdelingen worden aangeslagen voor belasting op hun wereldwijde inkomen, ongeacht de plaats waar zij werken of wonen. Een persoon wordt beschouwd als een Amerikaans fiscaal ingezetene zodra hij de status van legaal permanent ingezetene verkrijgt of gedurende ten minste 183 dagen van het laatste belastingjaar in de Verenigde Staten aanwezig is.

In de regel moeten natuurlijke personen die geen ingezetene van de VS zijn of die geen vaste verblijfplaats in de VS hebben, federale inkomstenbelasting betalen over hun in de Verenigde Staten verworven inkomsten. Hoe dan ook, een buitenlandse investeerder zal veel baat hebben bij een proactieve belastingplanning met een doorgewinterde belastingdeskundige in de VS. Deze professionals zijn vertrouwd met alle soorten aftrekposten, vrijstellingen en belastingkredieten om de belastingschuld te verminderen en ervoor te zorgen dat de wet wordt nageleefd. Niet-naleving van betalingen of bepalingen in verband met de vennootschapsbelasting zal worden bestraft met strenge sancties.

6. Foreign Investment in Real Property Tax Act (FIRPTA)

– Buitenlandse personen en bedrijven die zaken doen in de VS worden aan FIRPTA getoetst

– FIRPTA heeft betrekking op de vervreemding van onroerende goederen in de VS, ongeacht of de betrokkene in de VS gevestigd is

– Deze belasting wordt geheven zodra een natuurlijke persoon of vennootschap een onroerendgoedbelang in de VS koopt of verkoopt

In minder dan vijf jaar ondergingen de VS ingrijpende financiële en belastingwijzigingen. Van de Jobs Act van 2017 die leidde tot de belastinghervorming van 2018 tot de CARES-wet van 2,2 biljoen dollar (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) van 2020, en tot slot het stimuleringspakket van 1,9 biljoen dollar dat in 2021 werd goedgekeurd.

Samen met de CARES-wet en de daaropvolgende COVID-gerelateerde stimuleringsmaatregelen kan het nodig zijn dat bedrijven hun Employee Retention Credit verlengen of besteden. In 2021 zullen belangrijke federale belastingwetten en belastingverhogingen in de staat worden doorgevoerd.

Het is vrij ongewoon voor gevestigde naties zoals de VS om in een korte tijdspanne te veel veranderingen door te voeren. Gezien de ongekende impact van COVID is het echter sterk aan te bevelen dat bedrijven en adviseurs regelmatig bijeenkomen om de impact van de steeds veranderende regels en voorschriften te evalueren.

De VS staan bekend om hun robuuste en dynamische wetgeving inzake intellectuele eigendom (IE-wetgeving) die immateriële activa beschermt die waarde toevoegen aan een onderneming of merken en producten van een Amerikaanse onderneming onderscheiden.

Vier soorten intellectuele eigendom in de VS

1. Octrooi

– Beschermt functionele en structurele aspecten van een uitvinding

– Om een octrooi te verkrijgen, moet een uitvinding aantoonbaar nieuw, niet voor de hand liggend en vernieuwend zijn

– Nieuwe, originele en decoratieve modelonderdelen van een voortbrengsel kunnen ook worden geoctrooieerd

– Zodra een octrooi door het US Patent Office (USPTO) is goedgekeurd, kan een octrooihouder het recht opleggen om andere bedrijven of personen uit te sluiten van het vervaardigen, gebruiken, verkopen en importeren van een uitvinding of ontwerp in de VS gedurende 20 jaar vanaf de datum van indiening van de octrooiaanvraag

– Buitenlandse bedrijven die zaken doen in de VS kunnen octrooirechten van een Amerikaans bedrijf schenden

– Elke schending kan leiden tot een inbreukprocedure voor een federale rechtbank, waar een octrooihouder schadevergoeding en een rechterlijk bevel kan eisen tegen de schendende partij

– Buitenlandse octrooien worden niet gehandhaafd in de VS

– Een buitenlandse onderneming mag een geoctrooieerd product of ontwerp in de VS introduceren of verkopen, mits het product niet in andere landen is verkocht

– Het verkrijgen van een octrooi in de VS voor een product of ontwerp van een buitenlandse onderneming is een tijdrovende en dure aangelegenheid

2. Handelsmerk

– Handelsmerkrechten in de VS hebben betrekking op het gebruik van een woord, naam, symbool of combinatie daarvan, dat door het publiek wordt geassocieerd met een specifiek goed of een specifieke dienst.

– Federale bescherming voor een handelsmerk wordt verkregen door handelsmerkregistratie bij het USPTO

– Houders van een handelsmerk kunnen een proces aanspannen tegen concurrenten wier merken of modellen de consumenten kunnen verwarren of misleiden, aangezien dit de waarde van het merk of model van de geregistreerde eigenaar zal doen verwateren

– Eigenaars van een handelsmerk kunnen hun merk op staatsniveau registreren met minder rechten dan de federale registratie van een handelsmerk

– Buitenlandse ondernemingen kunnen ook bescherming voor hun merk of model aanvragen door middel van een USPTO-registratie

– Buitenlandse handelsmerken worden niet gehandhaafd in de VS

– Handelsmerken zijn territoriaal; daarom moeten ondernemingen bescherming zoeken door aanvragen in te dienen in de landen waar zij actief zijn

– Bij indiening van een aanvraag bij het USPTO kunnen aanvragers ook bescherming aanvragen in maximaal 84 landen

– De gebruiker van een merk kan ook gewoonterechtelijke merkrechten verwerven door het merk te gebruiken bij commerciële activiteiten. Deze rechten zijn beperkt in tegenstelling tot de bescherming die door USPTO wordt verleend

3. Copyright

– Betreft de exclusieve rechten die aan een auteur van zijn of haar werk worden verleend voor het leven plus een extra zeventig jaar voor werken die op of na 1978 zijn gecreëerd

– Auteursrechtelijke bescherming wordt geboden voor architectonische, artistieke, grafische, literaire, muzikale, geluidsopnamen en andere werken die zijn opgeschreven of anderszins in een tastbare drager zijn vastgelegd

– Een eigenaar van een auteursrecht krijgt exclusieve rechten, waaronder het recht om het werk te reproduceren, afgeleide werken op basis van het oorspronkelijke werk te maken, kopieën van het werk te verspreiden, het werk in het openbaar uit te voeren en het werk tentoon te stellen

– Zelfs ongepubliceerde werken kunnen door het auteursrecht worden beschermd

– Auteursrechtelijke bescherming is automatisch verzekerd wanneer een auteur een werk creëert, zodat registratie niet nodig is voor bescherming

– Auteursrechtelijke bescherming is verzekerd voor elk werk, ongeacht de nationaliteit of woonplaats van de auteur

– Op basis van verschillende verdragen waaraan de VS hebben deelgenomen, kunnen gepubliceerde werken van buitenlandse personen ook door de Amerikaanse auteurswet worden beschermd, mits aan bepaalde voorwaarden is voldaan

– Hoewel registratie niet nodig is, levert federale registratie voor auteursrechtelijke bescherming geen wezenlijke voordelen op. Voordelen zijn onder meer de mogelijkheid om de rechten van de auteur voor de rechter af te dwingen of om aanvullende rechtsmiddelen te verkrijgen tijdens inbreukprocedures

– De bescherming van auteursrechten wordt geregeld door het Auteursrechtbureau

4. Handelsgeheim

– Verwijst naar alle informatie die een immense waarde toevoegt aan een bedrijf of de eigenaar een groot voordeel biedt omdat de informatie geheim is of onbekend voor concurrenten

– Komt in de vorm van een apparaat, formule, verzameling van gegevens, of fabricagetechnieken

– Handelsgeheimen worden breed beschermd door staatswetgeving in alle 50 staten en door federale wetgeving sinds mei 2016 onder de Defend Trade Secrets Act

– De eigenaars moeten redelijke maatregelen treffen om hun handelsgeheimen te blijven beschermen

– Het recht inzake handelsgeheimen kan ook bescherming inhouden voor intellectuele eigendom die niet octrooieerbaar is, maar integraal deel uitmaakt van de activiteiten, producten of diensten van een onderneming. Bedrijven eisen meestal van hun werknemers dat ze geheimhoudingsverklaringen tekenen om hun handelsgeheimen te beschermen

Buitenlandse investeerders en bedrijven die van plan zijn zaken te doen in de VS zijn verplicht de Amerikaanse wetgeving na te leven wanneer zij werknemers in dienst nemen die in de Verenigde Staten zullen werken.

– Werknemers zijn werknemers die onderworpen zijn aan fiscale inhoudingen en beschermd worden door federale arbeidswetten

– Onafhankelijke aannemers hoeven geen belasting in te houden en vallen niet onder de federale arbeidswetten, met inbegrip van minimumloonvereisten.

– Een onafhankelijke contractant heeft een grotere mate van gedragsmatige en financiële onafhankelijkheid dan een werknemer

Buitenlandse ondernemingen die zaken doen in de VS moeten op de hoogte zijn van de verschillen tussen werknemers en onafhankelijke contractanten om belastinggerelateerde en civiele claims op grond van de arbeidswetgeving te voorkomen.

1. Arbeidsovereenkomsten/arbeidsovereenkomsten met uitzendkrachten

– Contracten die betrekking hebben op werknemersrelaties tussen buitenlandse eigenaars in de VS en buitenlandse werknemers in de VS moeten voldoen aan de Amerikaanse wetgeving

– Ondernemingen sluiten contracten met sleutelfiguren, zoals leidinggevenden, officieren, topmanagers, en anderen met geavanceerde technische of commerciële vaardigheden die van cruciaal belang zijn voor de bedrijfsvoering

– Arbeidsovereenkomsten mogen niet zeer specifiek zijn, aangezien de werkingssfeer of de arbeidsvoorwaarden, alsmede de voorwaarden waaronder partijen de relatie kunnen beëindigen, er niet in worden vastgelegd.

– Zonder arbeidsovereenkomst wordt een werknemer beschouwd als “at will” en kan de werkgever of werknemer de arbeidsrelatie in bijna alle jurisdicties van de VS om elke wettelijke reden zonder opzegtermijn beëindigen

– Werkgevers zijn verplicht de Amerikaanse wetgeving inzake loon en werktijden na te leven wanneer zij contracten sluiten met werknemers uit de VS

– Volgens de Fair Labor Standards Act (FLSA) moeten werkgevers ten minste het federale minimumloon betalen en tijd en een half overurenvergoeding voor elk uur boven de 40 per week

– Voor werknemers die in staten met een hoger minimumloon werken, moet de werkgever het hogere minimumloon van de staat volgen

– Werkgevers zijn verplicht zich te houden aan de Family Medical Leave Act, waarin de normen zijn vastgelegd voor afwezigheid van werknemers om geldige medische of gezinsredenen.

2. Overeenkomsten inzake intellectuele eigendom en uitvinders

– Volgens de Amerikaanse wetgeving behoren uitvindingen die een werknemer tijdens zijn dienstverband doet, technisch gezien toe aan de werkgever

– In de meeste gevallen worden dergelijke rechten in arbeidsovereenkomsten uitdrukkelijk aan de werkgever verleend en wordt van de werknemers geëist dat zij hun volledige medewerking verlenen om de federale registratie van de betrokken intellectuele eigendom te bewerkstelligen

– De arbeidsovereenkomst kan ook de reikwijdte van de rechten van de werkgever uitbreiden tot alle ontdekkingen en uitvindingen die verband houden met het bedrijf of die tijdens de duur van het dienstverband zijn gedaan met instrumenten en middelen van het bedrijf

– Een arbeidsovereenkomst kan ook worden gebruikt om de mogelijkheid van een werknemer te beperken om uitvindingen te doen op basis van zijn toegang tot en kennis van bedrijfseigen informatie en systemen

3. Niet-openbaarmakingsovereenkomst

– De meerderheid van de werkgevers in de VS eist van werknemers dat zij een geheimhoudingsverklaring (non-disclosure agreement – NDA) ondertekenen om werknemers ervan te weerhouden bedrijfseigen informatie of andere waardevolle of gevoelige informatie over het bedrijf met concurrerende bedrijven te delen

– NDA’s zijn gebruikelijk bij onderhandelingen waarbij waardevolle of gevoelige informatie wordt uitgewisseld

4. Niet-concurrentiebeding

– Dit document beperkt de mogelijkheid van een voormalige werknemer om bij een concurrent te werken of in dienst te treden

– Niet-concurrentiebedingen worden in sommige staten niet gehandhaafd en kunnen door de rechter onontvankelijk worden verklaard

– Niet-concurrentiebedingen moeten redelijk zijn wat betreft toepassingsgebied, tijd en geografie, en mogen het een voormalige werknemer niet moeilijk maken om in zijn of haar vakgebied de kost te verdienen

5. Handboek voor werknemers

– Dit is een document dat nauwkeurige instructies geeft, nieuwe werknemers oriënteert, en het bedrijfsbeleid vastlegt

– Dit document is geen vervanging van een arbeidsovereenkomst, zelfs niet wanneer een handboek door een werknemer is ondertekend

– Een handboek kan in sommige gevallen worden verward als basis om arbeidsvoorwaarden te wijzigen

– Bij het opstellen van een handboek zijn werkgevers voorzichtig bij het vaststellen van beleid om te voorkomen dat verwachtingen worden gewekt tijdens de periode dat een werknemer voor een bedrijf werkt

6. Antidiscriminatiewetten

– De federale en staatswetten van de VS verbieden uitdrukkelijk discriminatie op grond van ras, huidskleur, godsdienst, leeftijd, land van herkomst, handicap, geslacht, burgerlijke staat en veteranenstatus van een potentiële werknemer of medewerker

– Werkgevers mogen werknemers die discriminatie op de werkplek melden, niet straffen

– Antidiscriminatiewetten moeten worden nageleefd in alle stadia van de tewerkstelling, met inbegrip van de aanwervingsfase, promotie en ontslag

– Er zijn aanvullende wetten op staats- en stadsniveau om werknemers verder te beschermen op basis van genderidentiteit of seksuele geaardheid

– Om de naleving te waarborgen, nemen bedrijven een antidiscriminatiebeleid op in het handboek voor werknemers. Leidinggevenden en toezichthouders krijgen onderwijs en opleiding over de antidiscriminatiewetgeving

– Een werknemer die een werknemer toestaat zich schuldig te maken aan discriminerend gedrag en discriminerende activiteiten, kan aansprakelijk worden gesteld voor de daden van die werknemer, zelfs indien het bedrijfsbeleid discriminatie op de werkplek verbiedt

7. Wetgeving in verband met een pandemie

– Werknemers krijgen verplicht betaald verlof via een belastingkrediet voor COVID-gerelateerde kwesties

– Werk-thuis-mandaten werpen juridische en fiscale vragen op voor bedrijven met personeel in de VS

– Veel staten hebben bedrijven uitstel verleend voor het aanleggen van een verbinding, maar uitstel is tijdelijk en onzeker en kan in de loop van de tijd veranderen

– De Amerikaanse productaansprakelijkheidswetten verschillen van de productaansprakelijkheidswetten van andere landen

– In de meeste staten geldt risicoaansprakelijkheid bij onrechtmatige daad

– Groter aantal entiteiten dat aansprakelijk kan worden gesteld voor productgerelateerd letsel of productgerelateerde ongevallen en minder bewijs nodig om aansprakelijkheid vast te stellen

– Een onderneming die betrokken is bij de productieketen, zoals fabrikanten, distributeurs en detailhandelaren die gebrekkige producten verkopen die als onredelijk gevaarlijk worden beschouwd, zal aansprakelijk worden gesteld

– Een verkoper wordt aansprakelijk geacht, zelfs indien hij of zij redelijke zorgvuldigheid aan de dag heeft gelegd en zelfs indien de consument het product niet van de verkoper heeft gekocht

– Schadevergoeding voor productaansprakelijkheid wordt door een jury bepaald en omvat een vergoeding voor alle directe en indirecte verliezen.

– Schadevergoedingen in productaansprakelijkheid zijn relatief hoog

Productaansprakelijkheid Oorzaken

– Schending van de garantie

– Niet-naleving van de normen die als voorbeeld dienen voor redelijke zorg

– Verzuim om consumenten te waarschuwen voor mogelijke gevaren van het product

Vrijwaringsbepalingen in Amerikaanse verkoopcontracten:

– Overeenkomst tussen een partij ter vergoeding van bepaalde kosten en uitgaven

– Een schuldenaar stemt ermee in de schuldenaar schadeloos te stellen voor claims, rechtsvorderingen, aansprakelijkheden en verliezen die het gevolg zijn van verwondingen die zijn veroorzaakt door een product met gebreken of een gevaarlijk product

– Buitenlandse ondernemingen die zaken doen in de VS wordt aangeraden voldoende verzekeringsdekking te hebben om zich te beschermen tegen productaansprakelijkheidsclaims